Nabu Casa lancia Connect AUX-2: audio, seriale e Z-Wave per Home Assistant
Un vecchio impianto hi-fi con ingresso ottico, una TV da tenere lontana dalla rete, un inverter solare la cui app non convince: sono gli apparecchi di casa che Home Assistant Connect AUX-2 vuole far entrare nelle automazioni. Secondo l’annuncio di Home Assistant, l’11 novembre Nabu Casa ha lanciato questa scatola che trasmette audio, controlla dispositivi seriali RS-232, collega un adattatore Z-Wave e fa da hub Bluetooth. Costa 69 dollari / 59 euro.
Per usarla serve già Home Assistant: la scheda del prodotto indica la versione 2026.9 o successiva, e AUX-2 viene aggiunto tramite l’integrazione ESPHome.
Hi-fi, TV e inverter: cosa si può controllare
Molto hi-fi usato ha un ingresso ottico e una porta seriale, e AUX-2 si collega a entrambi. Dall’ottico, secondo Home Assistant, arriva suono senza perdita a qualità CD; dalla seriale si controllano volume, sorgente e accensione, anche da standby. Così, fa notare Home Assistant, si possono spegnere le funzioni smart poco curate di certi apparecchi audio, che in standby connesso sprecano energia. AUX-2, dichiara, non assorbe mai più di uno o due watt.
La seriale serve anche per inverter solari e impianti di climatizzazione, per ridurre i consumi. L’esempio dato è una TV LG: si può tagliare dalla rete e controllarla con l’integrazione LG TV serial. Un limite scritto nella scheda: funzionano solo i dispositivi seriali che hanno un’integrazione in Home Assistant.
Porte e funzioni, una per una
- Uscita audio combinata analogica/digitale (ottica S/PDIF): rileva da sola il tipo di cavo e commuta sull’uscita giusta. Una sola alla volta.
- Formati audio: FLAC, MP3 e WAV, stereo a 16 bit/48 kHz. L’uscita digitale è quella indicata per una libreria FLAC self-hosted.
- Due porte seriali RS-232, quindi due apparecchi controllati insieme, per esempio ricevitore e TV.
- USB-A per un adattatore Connect ZWA-2 oppure per un adattatore RS-485.
- Porta Grove per sensori GPIO e I2C (temperatura, umidità, luce): le letture compaiono in Home Assistant. Serve un po’ di lavoro con ESPHome; l’esempio è un sensore da 5 dollari.
- Firmware sbloccato, basato su ESPHome: si può provare altro, come Squeezelite o Snapcast.
- Si apre con quattro viti Phillips, senza clip né colla. Misura 106 × 63 × 25 mm e pesa 104 g.
La scheda precisa che AUX-2 ha solo un’uscita audio, non un ingresso, e non invia né riceve audio Bluetooth. Non amplifica: con altoparlanti passivi serve un amplificatore. Cavi audio e seriali non sono inclusi.
Musica in sincrono con Music Assistant e Sendspin
La riproduzione passa da Music Assistant, gratuito, che trova AUX-2 da solo come player Sendspin. Supporta quasi tutti i servizi di streaming e i file locali; con Sendspin si sincronizzano più AUX-2 fra loro oppure con un HomePod, uno speaker Sonos e altri. La scheda aggiunge che il raggruppamento include AirPlay e alcuni Sonos.
Controllo seriale: cavi, connettori e impostazioni
Si sceglie il cavo adatto, lo si collega ad AUX-2 e si aggiunge in Home Assistant l’integrazione del dispositivo. Alcuni apparecchi chiedono prima di attivare il controllo seriale nelle loro impostazioni.
Lo standard scelto è RS-232. Con la porta USB e un adattatore RS-485 da 15 dollari si collegano anche i dispositivi Modbus. I connettori seriali sono da 3,5 mm, così per AV receiver e TV si possono usare cavi audio già posseduti; in fabbrica sopra queste porte c’è un adesivo, messo per non confonderle con quelle audio.
Per DB9, RJ11, mini-DIN e altri connettori Home Assistant ha preferito i cavi convertitori. Sul fondo ci sono interruttori che scambiano le linee RX e TX, così si può comprare qualunque cavo senza aprirlo. Le funzioni seriali e l’adattatore di rete per Zigbee sono ormai integrate in ESPHome e Home Assistant, quindi si possono ricreare anche fai da te.
Z-Wave, Zigbee e Thread via rete
Connect ZWA-2 e ZBT-2 funzionano solo via USB, quindi restano legati al punto in cui sta Home Assistant, magari uno scantinato. Con AUX-2 si possono mettere in qualsiasi punto della casa raggiunto dalla rete. Home Assistant raccomanda la connessione cablata: con il PoE l’impianto è a due cavi.
| Tecnologia | Stato secondo Home Assistant |
|---|---|
| Z-Wave | Provato per mesi con questa configurazione, funziona bene. Via Wi-Fi, con ZWA-2, la latenza aumenta solo marginalmente, ma resta il rischio di instabilità. |
| Zigbee | Funziona ma è ancora molto nuovo: servono più tester. Solo con ZHA, non con Zigbee2MQTT, e con Home Assistant 2026.11 o successivo. Via Wi-Fi c’è anche il rischio di più interferenze. |
| Thread | Non funziona: è troppo sensibile alla latenza per una connessione di rete affidabile. La scheda dice che non è previsto. |
Bluetooth, PoE e alimentazione
Home Assistant sostiene che i dispositivi Bluetooth spesso funzionano meglio collegati direttamente a lui che tramite un hub cloud, e AUX-2 è il suo primo dispositivo pensato come Bluetooth proxy. Si aggiunge senza flashing né configurazione e comincia a scoprire i dispositivi. L’antenna è ottimizzata, se ne possono mettere più d’uno in casa e con Ethernet non è più condivisa con il Wi-Fi.
Si alimenta con PoE (802.3af o superiore) oppure con USB-C a 5 V e 2 A, una fonte alla volta. Il Wi-Fi è solo a 2,4 GHz. Il PoE, dice Home Assistant, è stato provato su un’ampia gamma di hardware di rete, anche con apparecchi difficili. Si può usare anche per una sola funzione, per esempio il PoE di uno ZWA-2 o la sostituzione di un hub Bluetooth.
Prezzo e disponibilità
Connect AUX-2 costa 69 dollari / 59 euro ed è disponibile in tutto il mondo dal lancio. Sono prezzi consigliati: quelli in dollari escludono le tasse, quelli in euro le includono, e variano per area e per rivenditore. Nabu Casa, che produce l’hardware ufficiale di Home Assistant e gestisce Home Assistant Link, è partner commerciale della Open Home Foundation.
